Africa de Sud pierde plante și animale sălbatice protejate într-un ritm alarmant. Între 2005 și 2014, aproximativ 18,000 de specii individuale în valoare de 340 milioane USD au fost vândute legal.
Această cifră, care exclude pierderile cauzate de braconaj, a fost evidențiată într-un raport al Programului Națiunilor Unite pentru Mediu care aprinde mai multe lumini de avertizare.
În topul listei de export au fost trofeele de vânătoare, papagalii vii, reptilele vii, piei și carnea de crocodil, plantele vii și derivații acestora.
Raportul expune cererea mondială ridicată de papagali ca animale de casă. Exporturile de papagali vii au crescut de 11 ori în această perioadă, de la 50,000 de păsări în 2005 la peste 300,000 în 2014.
Regiunea SADC are 18 specii de papagali autohtoni, dintre care jumătate au populații în scădere și dintre care trei sunt amenințate la nivel global. Papagalul gri african, care este clasificat ca fiind vulnerabil de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale (IUCN), este un animal de companie popular în SUA, Europa și Asia de Vest și este principala specie de papagal exportată. Cu toate acestea, numerele gri africane scad și acest lucru a fost atribuit capturării sale pentru comerțul cu animale de companie. O reevaluare IUCN este în curs de desfășurare pentru a-și evalua eligibilitatea pentru o listă ulterioară.
Nivelul comerțului cu papagali gri de origine sălbatică este deosebit de îngrijorător, potrivit directorului programului de conservare a Africii de la World Parrot Trust, Rowan Martin.
„Cotele actuale nu se bazează pe date solide și nu a existat nicio monitorizare care să asigure sustenabilitatea recoltelor”, spune el. „Conform statisticilor Cites, exporturile provenite din sălbăticie au rămas destul de constante, deși are loc și un comerț ilegal considerabil (care operează adesea sub masca comerțului legal).
„Industria de reproducere în captivitate din Africa de Sud a fost istoric responsabilă de importul unui număr considerabil de păsări capturate în sălbăticie. Creșterea masivă a exportului de păsări crescute în captivitate stimulează cererea de papagali gri pentru animale de companie, iar cumpărătorii neinformați pot prefera să cumpere papagali capturați sălbatici, deoarece sunt mai ieftini. În plus, exporturile de păsări crescute în captivitate oferă oportunități pentru spălarea păsărilor capturate în sălbăticie. ”
Raportul indică, de asemenea, Africa de Sud ca principalul exportator de trofee de animale din regiune.
Aproximativ 180,000 de animale individuale înscrise pe site-uri au fost exportate direct din regiune ca trofee de vânătoare în perioada 2005-2014. Topul listei a fost crocodilul Nilului, inclusiv comerțul cu piei, cranii, corpuri și cozi. Alte trofee mari au inclus zebra montană a lui Hartmann, babuin Chacma, hipopotam, elefant african și leu. Majoritatea trofeelor provin de la animale provenite de la animale sălbatice, cu toate acestea, două treimi din trofeele de leu au fost crescute în captivitate și aproape toate acestea provin din Africa de Sud.
Vânătoarea de trofee a fost mult timp controversată. Susținătorii spun că vânătoarea bine gestionată poate fi un instrument important de conservare prin stimulente financiare, mai ales atunci când banii sunt investiți înapoi în conservare și sunt împărțiți cu comunitățile locale. Cu toate acestea, acești bani nu revin neapărat la conservare sau comunități.
Raportul a menționat o serie de preocupări, inclusiv distribuția inechitabilă a veniturilor din vânătoare, resurse insuficiente pentru a monitoriza populațiile și pentru a stabili niveluri de recoltare durabile și transparența limitată a fluxurilor de finanțare.
SADC găzduiește opt specii de pisici, iar patru dintre ele sunt clasificate ca vulnerabile. În afară de trofeele de vânătoare, pisicile sunt comercializate și ca produse destinate medicinei tradiționale, utilizări ceremoniale și ca animale de companie.
Raportul înregistrează o creștere a comerțului cu oase de leu și lei vii și ghepardi în perioada 2005-2014. Din nou, Africa de Sud este listată ca principalul exportator al acestor produse.
Identifică creșterea comerțului cu oase de leu pentru medicina tradițională ca o amenințare emergentă pentru specie. Se crede că oasele leului sunt acum principalul înlocuitor pentru tigru în medicina tradițională chineză.
Ghepardii au devenit animale de companie populare în statele din Golf, iar raportul afirmă că comerțul ilegal din populațiile sălbatice contribuie la declinul populațiilor din Africa de Est.
Este evidențiat și comerțul ilegal cu piei de leopard pentru regalia ceremonială. Concentrându-ne asupra bisericii Shembe din Africa de Sud, raportul sugerează că se recoltează anual între 1,500 și 2,500 de leoparzi pentru a alimenta cererea de piei și că există până la 15,000 de piei de leopard distribuite între adepții Shembe.
Exportul cu volum mare de reptile intră, de asemenea, în centrul atenției. Cea mai mare comerț a venit de la carnea și piei de crocodil din Nil, dar raportul exprimă îngrijorare deosebită cu privire la exportul de șopârle de origine sălbatică, în special endemice malgache amenințate la nivel global.
SADC are aproximativ 1,500 de specii de reptile, dar Lista Roșie a IUCN a evaluat doar puțin mai puțin de jumătate. Dintre acestea, 31% sunt clasificate ca fiind amenințate la nivel global. Raportul spune că sunt necesare eforturi sporite pentru a identifica speciile care necesită listare pentru protecție și monitorizare. De asemenea, sunt necesare lucrări suplimentare cu privire la implicațiile potențiale de conservare ale comerțului cu specii endemice și amenințate.
De la faună la floră, raportul menționează comerțul continuu cu plante clasificate ca fiind vulnerabile, pe cale de dispariție sau pe cale critică, cu lumini roșii intermitente peste cicluri.
Cicadele rămân exporturi populare în scopuri ornamentale, ca sursă de hrană și ca medicament tradițional. Cu toate acestea, acestea sunt cel mai amenințat grup de plante din Africa de Sud. Recoltarea ilegală a populațiilor sălbatice a cauzat două dintre cele trei extincții de cicade în sălbăticie. Raportul descoperă, de asemenea, ceea ce ar putea fi un comerț ilegal de specii care nu sunt originare din Africa de Sud.
Raportul se încheie prin recunoașterea dificultăților sale în colectarea datelor și constată că este probabil ca alte specii din regiune să fie listate de Cites.
by Jane Surtees
