Primul ministru al Tonga Akilisi Pohiva a cerut colegilor de șef de stat din Pacific să se reducă pentru a da exemplul potrivit pentru rezidenții rotunzi ai regiunii. El chiar a sugerat că ar putea organiza o competiție de slăbit.
Pacificul găzduiește cele mai mari rate din lume de obezitate și boli netransmisibile, iar Pohliva a propus ca competiția să facă parte din Forumul Insulelor Pacificului, o reuniune anuală a statelor independente din Oceanul Pacific. Liderul tongan a sugerat ca fiecare lider să fie cântărit la întâlnirea din acest an înainte de a reveni în anul următor pentru o altă cântărire.
"Nu este vorba despre cine pierde cele mai multe kilograme, dar pentru a scăpa de greutate, trebuie să mănânci ușor și să ai o mentalitate sănătoasă va merge mult", a spus Pohiva, fost profesor de școală, pentru The Samoa Observer. „Odată ce liderii se vor adapta la această mentalitate, ar fi hotărâți să-și aducă oamenii pe același aspect și să plece de acolo.”
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, unul din cinci copii și adolescenți din 10 țări din Pacific sunt clasificați ca obezi, în timp ce unele studii arată că 40 până la 70% dintre copiii obezi vor deveni un adult obez. OMS susține că prevalența obezității în regiune se reduce la înlocuirea alimentelor tradiționale cu alimente importate, procesate.
In Nauru, 61 percent of adults are obese. On the Cook Islands, the figure is 56 percent. Globally, around 12 percent of adults are classed as obese. The high rates of obesity in region has led life expectancy to drop while cases of diabetes and cardiovascular disease have risen.
Pohiva și-a exprimat consternarea față de impactul slab al inițiativelor care încearcă în prezent să abordeze problema din Pacific și a spus că speră că competiția de slăbire ar putea constitui un bun exemplu pe care oamenii să-l urmeze.
„Boala netransmisibilă [ratele] și obezitatea infantilă au totul de-a face cu obiceiurile noastre alimentare și cu stilul nostru de viață și este o problemă complexă atunci când vine vorba de oamenii noștri din Pacific”, a spus el.
„Și împreună cu liderii insulelor din Pacific, ne întâlnim, discutăm și discutăm despre această problemă, totuși inițiativele pe această temă nu au impact ... Am susținut aceeași problemă de-a lungul anilor, dar nu pare să funcționeze.”
